Под налоговым риском принято понимать опасность для субъекта налоговых правоотношений (налогоплательщика или государства) понести финансовые или иные потери, связанные с процессом налогообложения. Это может произойти по причине ряда негативных ситуаций для данного субъекта, о которых он не предполагал, т.к. полагался на законные действующие нормы права, и на основании которых принимал решения.

Налоговым рискам могут подвергаться не только налогоплательщики, но и государство. Так, для налогоплательщика налоговый риск может повлечь потерю финансов и имущества, то для государства налоговый риск грозит обернуться снижением поступления налогов, которые, в свою очередь, формируют бюджет государства, и отражаются на выплате заработной платы работникам бюджетной сферы и формировании социальных льгот.

При налоговом планировании минимизация налоговых рисков является обязательным этапом. Существует множество видов налоговых рисков. А именно: налоговая выгода, полученная в результате сделки, может быть признана необоснованной, риск контроля цены сделки (регламентируемый ст. 40 НК РФ) и доначисление продавцу выручки и НДС. Сюда же можно отнести и риски, связанные с расчетной ценой акции (ст. 280 НК РФ), риск признания сделки недействительно и прочее.

Для минимизации налоговых рисков необходимо учитывать следующие параметры: 
- наличие разумной деловой цели в действиях налогоплательщика. 
- промежуточные юридические лица не должны быть фиктивными и, напротив, должны вести хозяйственную деятельность. 
- наличие полезного эффекта от сделки. 
- отсутствие зависимости друг от друга между участниками сделки. 
- для минимизации налоговых платежей не должны задействоваться недавно созданные субъекты льготного налогообложения. 
- не должны проводиться расчеты по сделке через один банк (п.6 Постановление Пленума ВАС РФ от 12.10.2006 № 53)

Налогоплательщики имеют право получать разъяснения в случае спорных вопросов применения налогового законодательства

Согласно действующему законодательству (пп. 4 п. 1 ст. 32 НК РФ) налоговые органы должны бесплатно разъяснять и информировать налогоплательщиков о действующих налогах и сборах, о поправках к закону о налогах и сборах, о порядке исчисления и уплаты налогов, о правах и обязанностях налогоплательщиков, о полномочиях налоговых органов и должностных лиц.

Между тем, налоговые инстанции не занимаются разъяснением спорных вопросов применения налогового законодательства. В пятидневный срок налоговики обязаны переадресовать запрос в Минфин РФ, финансовые органы субъектов РФ или органы местного самоуправления. Как показывает практика, часто позиции НФС и Минфина России по одному и тому же вопросу применения налогового законодательства бывает разной. Поэтому с 2005 года этими спорными вопросами занимается Межведомственная комиссия по координации взаимодействия НФС и Минфина РФ.